the Cells

Sel adalah salah satu pembentuk dasar kehidupan. Terdapat jutaan sel yang berbeda. Ada sel-sel yang nerupakan organisme itu sendiri yaitu misalnya sel amuba dan sel bakteri. Adapula sel yang hanya dapat hidup dan berfungsi bila menjadi bagian dari organisme yang lebih besar, seperti misalnya sel-sel yang membentuk tubuh kita. Sel merupakan unit terkecil dari kehidupan dalam tubuh kita. Dalam tubuh kita ini terdapat sel-sel otak, sel kulit, sel hati, sel perut dan lain sebagainya. Semua sel ini memiliki fungsi dan susunan yang unik. Semua sel memiliki lapisan kulit yang disebut plasma-membran (plasma membrane) yang melindungi sel dari lingkungan luar. Kulit sel (plasma membrane) ini mengatur distribusi air, nutrisi, dan sampah keluar dan masuk sel. Di dalam membran sel terdapat bagian kerja sel. Di dalam inti sel terdapat apa yang disebut sebagai nucleus. Nucleus ini mengandung DNA yaitu kode genetic yang mengatur sintesa protein. Selain itu di dalam sel ada juga banyak organelles yaitu struktur kecil yang menangani kerja sel sehari-hari. Salah satu organella yang terpenting adalah ribosom (ribosome). Ribosom berguna dalam sintesa protein. Organella lain yang tak kalah pentingnya adalah mitokondria (mitochondrion). Mitokondria ini seringkali dianggap sebagai sumber listrik dalam sel karena banyak reaksi-reaksi kimia yang menghasilkan energi terjadi di dalam mitokondria.

Terdapat banyak sekali jenis dan tipe sel. Perbedaan paling utama dalam sel terjadi antara sel-sel tumbuhan dan sel-sel hewan. Selain keduanya berbeda dalam kandungan struktur seperti di atas, sel-sel tumbuhan memiliki beberapa struktur tambahan tertentu. Banyak hewan memiliki rangka untuk membentuk dan menyokong tubuh mereka. Sedangkan tumbuhan tidak memiliki rangka penyokong. Ini karena adanya struktur sel unik dalam tumbuhan yang disebut tembok sel (wall cell). Tembok sel ini merupakan struktur keras yang berada di luar membran sel yang terbentuk terutama dari selulosa polisakarid (polysaccharide cellulose).